רבים מתבלבלים בין אופטומטריסט ל-רופא עיניים ולא תמיד יודעים למי צריך לפנות בכל מצב. שניהם מטפלים בתחום הראייה, אך תפקידיהם שונים – גם מבחינת הכשרה וגם מבחינת הטיפולים שהם מוסמכים לתת.
אם הייתם צריכים להגדיר אופטומטריסטים מהם, כנראה שקצת הייתם מתבלבלים, וזה בסדר גמור! עולם האופטיקה והראייה מלא במונחים שלא פעם נשמעים לנו די דומים.
כדי לחזק לכם את המומחיות בנושא, המאמר שלפניכם יעשה לכם סדר במונחים וישים קץ לשאלה “למי להגיע קודם – לאופטומטריסט/ית, לרופא/ת עיניים או אולי בכלל לאופטיקאי/ת”?
האופטומטריסט הוא איש מקצוע המתמחה בבדיקות ראייה והתאמת משקפיים או עדשות מגע.
אופטומטריסטים הם מי שלרוב מבצעים את בדיקת הראייה לפני רכישת משקפיים או לצורך אישור כלשהו על מצב הראיה, כמו זה הנדרש לשם קבלת רישיון נהיגה. תחום הסמכות שלהם – אופטומטריה – הוא מקצוע פרא-רפואי, מה שלא מחייב אותם להיות רופאים. יחד עם זאת, אופטומטריסטים כן מחויבים בהסמכה ממשרד הבריאות ולשם כך עוברים כ-4 שנים של הכשרה אקדמית.
בין תחומי האחריות שלו:
חשוב להדגיש: אופטומטריסט אינו רופא ולכן לא יכול לאבחן מחלות עיניים או לבצע טיפולים רפואיים.
כמו כן, אופטיקאים, בדומה לטכנאי שיניים, הם גם טכנאים – רק של עדשות. הם מתמחים בחיתוך ובליטוש עדשות על פי מרשם, יכולים לעזור בהתאמת המסגרת ולכוונן אותה לפי פני המטופל.
רופאי עיניים, בניגוד לאופטומטריסטים, מחויבים בהסמכה הכוללת לא פחות מ-12 שנות לימודי רפואה, במהלכן הם מתמחים בתחום מסוים הקשור לבריאות העין. מתוקף סמכותם זו הם רשאים, בין היתר, לאבחן מחלות הקשורות בעיניים, כגון דלקות, זיהומים או מחלות תורשתיות.
בין תחומי האחריות של רופאי העיניים הם:
כן, רופא עיניים מוסמך לתת מרשם למשקפיים או עדשות מגע – אך בפועל רוב האנשים מעדיפים בדיקת אופטומטריסט, מכיוון שזה מהיר, נגיש וממוקד בהתאמת מספר למשקפיים.
במקרים בהם מתעורר חשד לבעיה רפואית – מומלץ לגשת לרופא עיניים שיבדוק אם מדובר במחלה או בצורך בתיקון ראייה בלבד.
כמו שכנראה כבר הבנתם, החלק של האופטיקאים פחות רלוונטי לנו בבואנו לבחון את העיניים או הראייה שלנו, אלא שהוא יותר פועל “מאחורי הקלעים”. אם כן – נתמקד בשני המקצועות האחרונים: אופטומטריסטים ורופאי העיניים.
כאשר יש צורך בהתאמת משקפיים חדשים, עדשות מגע, בדיקת מספר עדכנית או תחושת טשטוש בראייה.
ישנם אופטומטריסטים שבזכות הכשרתם וניסיונם יכולים לזהות בעיות כמו מחלה או פתולוגיה מסוימת, ואולם בניגוד לרופאי העיניים, אסור להם לתת למטופל אבחון רשמי או מרשם לתרופה דיאגנוסטית.
מה כן? – האופטומטריסטים מתמחים באבחון הפגיעות הפשוטות בתפקוד העין, המחייבות הרכבת משקפיים. הם בודקים את כניסת קרני האור לרשתית העין, ויודעים לזהות אם ישנו פגם הפוגע בחדות הראיה, במיקוד, גורם לעיוורון צבעים וכיוצא בזה. כמו כן, אופטומטריסטים ‘חוסכים’ לרופאים את מלאכת התאמת העדשות וגם בירוקרטיה רבה. לדוגמא וכמו שציינו, לביצוע בדיקת תקינות ראיה לשם קבלת רישיון נהיגה, יש לפנות לאופטומטריסט/ית.
טעות בבדיקת ראייה יכולה להוביל למרשם משקפיים שאינו מתאים לכם, מה שעלול לגרום לכאבי ראש ולעייפות, משום שהעיניים מתאמצות לתקן את הפער שנוצר. מסיבה זו ואחרות, בשנים האחרונות הוסדר נושא ההכשרה באופטומטריה, וכל העוסקים בתחום מחויבים לקבל רישיון משרד הבריאות.
לרופאי עיניים יש לפנות בכל פעם שמתעורר חשד לזיהום או לדלקת, למשל במקרה של שעורה בעין. שעורה היא דלקת שכיחה הנגרמת עקב זיהום חיידקי. רופאי העיניים ידעו לפתור את הבעיה, ויעשו זאת בדרך כלל על ידי ניקוז בלוטת השומן בעפעפיים. מעבר לכך, בבדיקת עיניים אצל רופאי עיניים, הם יחפשו אחר פגיעה אפשרית בעין או אחר תסמינים למחלות גנטיות למשל, גם במידה ואינכם יודעים על בעיית ראייה תורשתית קיימת.
בהתאם, בדיקה אצל רופאי עיניים היא חיונית, ויש לבצעה פעם בשנה. נשמע לכם מוגזם? מסתבר שאתם לא לבד – 80% מהישראלים מזניחים את העיניים שלהם ואינם מבצעים את הבדיקות כנדרש. במקרה הזה כמובן שלא מומלץ שלא לפעול לפי הלך הרוב, וזאת על מנת לשמור על הראייה שלכם תקינה ובטוחה.
יש מקרים בהם תדירות הבדיקה אצל רופאי העיניים חשובה במיוחד. ראשית, על פי החוק, רק רופאי עיניים מורשים לבדוק ילדים עד גיל 10. הבדיקה הראשונה מבוצעת בבית הספר בגיל 6, ומומלץ לקחת ברצינות את ממצאיה. בנוסף, במקרה של חולים במחלות כרוניות כגון סוכרת, ביקור תדיר אצל רופאי העיניים הופך הכרחי אפילו יותר, משום שהרשתית שלהם פגיעה יותר משל אנשים שאינם חולים במחלה והם חשופים יותר למחלות הקשורות בעין.
כל אדם שבריאותו עומדת לנגד עיניו יוכל לומר לכם שאחד האלמנטים החשובים ביותר בכל הנוגע לשמירה על הבריאות הוא ביצוע של בדיקות שגרתיות.
מדהים לגלות – רק 20% מהאוכלוסייה דואגים לעבור בדיקות ראייה באופן קבוע ושגרתי אצל אופטומטריסט מורשה. מן הסתם שכיחות בעיות הראייה גבוהה יותר באופן משמעותי ולפיכך אנשים רבים כמו גם ילדים ומתבגרים מסתובבים בעולם כשהם סובלים ממגוון רחב של בעיות ראייה מבלי שהם מודעים אליהן כלל.
במקרים רבים מדובר על בעיות ראייה קלות יחסית שלכאורה לא מפריעות לאינדיבידואל להתנהל בעולם, אך במקרים לא מעטים מדובר על בעיות שונות שיש בהן כדי לפגוע בצורה חמורה באיכות החיים. כך לדוגמה מנתונים שפרסם לאחרונה משרד הבריאות, עולה כי קרוב ל- 10% מילדי בית הספר מופנים להמשך בדיקות לאחר בדיקות הראייה השגרתיות בבית הספר.
לצערנו, בניגוד לבדיקות המבוצעות באופן מנדטורי בבית הספר, איש לא מחייב את האוכלוסייה הבוגרת או המבוגרת לעבור בדיקות ראייה באופן שגרתי.
המידע האמור מוגש כשירות לציבור ולא מהווה המלצה לטיפול או תחליף לייעוץ רפואי.
בסופו של דבר, גם האופטומטריסט וגם רופא העיניים ממלאים תפקיד חשוב בשמירה על בריאות העיניים, וכל אחד מהם נותן מענה אחר. אם אתם זקוקים לבדיקת ראייה והתאמת משקפיים – אופטומטריסט הוא הכתובת הנכונה, ואם מדובר בבעיה רפואית בעיניים, כדאי לפנות לרופא עיניים מומחה. הקפדה על בדיקות סדירות ושמירה על בריאות העיניים תבטיח לכם איכות ראייה טובה לאורך שנים.
מומלץ לבדוק את הראייה אצל האופטומטריסטים המומחים ביותר – הלוא הם האופטומטריסטים של אופטיקה הלפרין!
באופן כללי, מומלץ לבצע בדיקת אופטומטריסט אחת לשנה–שנתיים, גם אם לא מרגישים שינוי משמעותי בראייה. אצל ילדים ובני נוער חשוב לבצע את הבדיקה בתדירות גבוהה יותר, מאחר שהמספר במשקפיים עשוי להשתנות במהירות עקב גדילה ושינויים במבנה העין. בגיל מבוגר או במקרים של מספר גבוה במשקפיים – כדאי להיבדק לעיתים קרובות יותר.
גם אופטומטריסט וגם רופא עיניים מוסמכים לתת מרשם למשקפיים, אך יש הבדל מהותי: רופא עיניים מתמקד בהיבטים הרפואיים של העין – מחלות, דלקות או בעיות מורכבות – ולכן הבדיקה שלו כוללת גם אבחון קליני. האופטומטריסט, לעומת זאת, מתמקד בהתאמת עדשות ובדיוק מספר המשקפיים, כדי לספק ראייה חדה ונוחות מקסימלית לשגרת היום־יום.
בהחלט אפשר לפנות ישירות לרופא עיניים, אך במצבים שבהם מדובר בצורך פשוט במשקפיים או עדשות מגע – בדיקת אופטומטריסט לרוב מספיקה. האופטומטריסט מבצע בדיקה ממוקדת ומהירה יותר לצורך התאמת עדשות. אם במהלך הבדיקה מתעורר חשד לבעיה רפואית או סימפטומים חריגים, הוא יפנה אתכם לרופא עיניים להמשך בירור וטיפול מתאים.
עלות בדיקת אופטומטריסט משתנה בהתאם למכון האופטיקה, לאזור בארץ ולסוג הבדיקה עצמה. ברוב המקרים מדובר במחירים נגישים יחסית, ובחנויות רבות הבדיקה אף ניתנת בחינם בעת רכישת משקפיים חדשים. חשוב לזכור שהבדיקה היא השקעה בבריאות הראייה – ומאפשרת לזהות מוקדם בעיות שעלולות להחמיר ללא טיפול.
בהחלט אפשר לפנות ישירות לרופא עיניים, אך במצבים שבהם מדובר בצורך פשוט במשקפיים או עדשות מגע – בדיקת אופטומטריסט לרוב מספיקה. האופטומטריסט מבצע בדיקה ממוקדת ומהירה יותר לצורך התאמת עדשות. אם במהלך הבדיקה מתעורר חשד לבעיה רפואית או סימפטומים חריגים, הוא יפנה אתכם לרופא עיניים להמשך בירור וטיפול מתאים.
כאשר ילד מתלונן על טשטוש או קושי בראייה, מומלץ לגשת בהקדם לאופטומטריסט. בבדיקה ניתן לבדוק האם יש צורך במשקפיים ולזהות בעיות כמו קוצר ראייה, רוחק ראייה או אסטיגמציה. במידה והאופטומטריסט מזהה סימנים לבעיה רפואית, הוא יפנה לרופא עיניים להמשך בירור. אבחון מוקדם אצל ילדים חיוני להתפתחות תקינה וללימודים.
